Fontanes Gedicht erinnert an den Einsturz der Brücke über den Tay, bei dem ein Zug mit Passagieren bei starkem Wind in den eisigen Fluten versank. Im Gegensatz zu "John Maynard" ist der Brückeneinsturz von 1879 eine wahre Geschichte.
Die "neue" Brücke von 1887, hier auf dem Foto hat Hermann vor einer knappen Woche befahren. Sie hat gehalten. Die Fundamente der alten Brückenträger sind noch zu sehen, jedenfalls bei Niedrigwasser. Sie dienen als Wellenbrecher für die neue Brücke.